美国人喜欢的交往方式
美国人第一次遇到一个人的时候聊的通常是天气。另一个非常普遍的话题就是聊他们的职业。他们可能聊一聊周围的环境——他们所在的房间或建筑、他们所在的区或者任何适当的话题。然后，他们就会进一步谈论共同的经历，如看过的某个电视节目、电影，去过的某个地方或在某个特殊的饭店吃过饭。
除了这些闲聊的话题以外，根据谈话者的生活状况和谈话背景的不同，还会有一些不同的话题。具体到不同的美国人，喜欢谈论的话题千差万别。例如，一些男性并不喜欢运动，而一些女性却很喜欢。
美国人都被明确地告知不要谈论宗教或政治，除非与谈话的人比较熟悉。美国人在公众集会上会对一些政治问题进行公开争论，但是这里谈论的是私人之间谈话的风格。政治和宗教被认为是有争议性的，而谈论有争议性的话题，容易引起争论。美国人受的教育是避免争论。
美国人一般避开涉及太私密性的话题。经济问题就是其中之一。在很多外国人看来这好像有些矛盾，因为美国人似乎很重视财富。但是询问一个人的收入或者某项开支通常是超出可接受的话题范围。体味和口臭，身体功能等也属于私密性的范畴。
很多美国人还有一个敏感话题就是体重。告诉某个人，特别是女性她的体重增加了是不礼貌的。与此相反的是，说某人体重减了或看起来苗条了，却是一种赞扬话。
如果一个人说话时间很长，美国人往往会不耐烦，认为对方说得太多了。如果一个人一次说话超过了几个句子，很多美国人就难以耐心地听下去。尼日利亚人、埃及人和其他一些国家的人也是如此。美国人推崇简洁或“一语中的”。
美国人不像很多其他文化背景的人那样说很多客套话，通常只是说几句：“你身体怎样?”“很好，谢谢。”“很高兴见到你。”“希望再见到你。”“我们必须在一起。”他们根据场合说这些话，而且这些话像其他客套话一样，只是一种形式，讲话人并不关心说话的内容。也就是说，不管谈话双方感觉如何，或心里想的是什么，都要问这些问题，都要回答这些问题。
很多美国人认为像大多数日本人和亚洲其他国家的人那样说很多客套话是“太腼腆”、“过分礼貌”，或是不愿意暴露自己的真正性格和想法。
有一种交往方式是美国人往往避免的，就是“争论”。美国人认为与另一个人进行争论有可能损害两人之间的关系，因此一般不把争论当做是一种运动或消遣。如果美国人在讨论中遇到意见分歧，有可能说：“让我们不要为此进行争论吧。”他们不会去争论，而是喜欢找到意见一致的地方，改变话题，甚至当场离开。
如果争论不可避免，美国人认为应该用平静、温和的口气说话，尽量少用手势。美国人认为大声喊话、用力挥动胳膊、一齐嚷嚷意味着要打架或要发生毫无意义的“喊叫比赛”。他们认为人们在表述自己观点的时候，应该避免掺入感情成分。美国人在日常交往中避免争论，但在公众辩论中却好像非常喜欢争论。